Чем занимаются волонтёры для домашних животных и как устроена их жизнь

К сожалению, вероятность потери любимого четвероногого друга в случае урагана, землетрясения, наводнения или другого непредвиденного события, заставляющего владельца покинуть свой дом, слишком реальна. Хорошая новость заключается в том, что при любом стихийном бедствии волонтёры — спасатели животных прилагают всевозможные усилия по спасению потерявшихся питомцев.

Спасение животных в случае чрезвычайных ситуаций: зачем люди и организации помогают

«Когда ураган Катрина обрушился на Новый Орлеан, стало ясно, что животные и жители Нового Орлеана нуждаются в нашей помощи, — говорит Холли Сайзмор, руководитель направления федеральных программ общества Best Friends Animal Society. — Поэтому мы отправились туда и в итоге провели там больше времени, чем большинство других организаций. Нам пришлось применять как краткосрочные, так и долгосрочные подходы к оказанию животным экстренной помощи».

«После смертоносных торнадо в Муре, штат Оклахома, мы решили расширить спектр нашей помощи. Мы поехали в Мур с фургоном, полным припасов, а затем забрали собак из переполненных приютов, — рассказывает Хизер Оуэн, исполнительный директор One Tail at a Time. — Местные жители и работники приюта были так благодарны, что мы интегрировали эту деятельность в нашу миссию. С тех пор мы проводили спасательные миссии в Хьюстоне и Пуэрто-Рико».

Роли волонтёра по спасению животных

Существует множество разных типов волонтёров-спасателей, поэтому важно понимать, что именно они делают для спасения домашних животных во время стихийных бедствий. Например, говорит Сайзмор, не все обучены проведению поисково-спасательных работ. Во многих случаях помощь с конкретными проблемами, такими как спасение при пожаре или поиск в воде после наводнения, требует участия профессионалов.

Но сотрудники экстренных служб на передовой — не единственные, кто помогает в спасении этих животных. «Важна и помощь людей, которые понимают, как быстро создать временные убежища, где можно безопасно размещать животных. Тем не менее каждая экстренная ситуация уникальна, поэтому необходимо проявлять гибкость и творческий подход», — говорит Сайзмор.

У Best Friends более 2 000 «сетевых партнёров». Эти приюты и благотворительные организации по всей стране часто принимают участие в аварийно-спасательных и восстановительных работах, когда на какой-либо регион обрушиваются стихийные бедствия.

Оуэн подтверждает важность партнёрства с местными группами в условиях кризиса. Общенациональные организации могут иметь некоторое представление о том, что нужно приюту, но лишь местные волонтёры и владельцы домашних животных могут сказать, какие виды помощи являются самыми срочными в данный момент — корм, одеяла, лежанки или деньги на новый генератор. Основной потребностью при стихийных бедствиях, как правило, является жильё для бездомных животных. «Чаще всего мы приезжаем с припасами, опустошаем фургон, загружаем собак и едем домой», — говорит Оуэн.

Как и другие группы по оказанию поддержки, One Tail at a Time часто выполняет множество различных задач во время операций по реагированию на стихийные бедствия. Организации Оуэн приходилось делать всё — от доставки раненых животных к ветеринарным врачам и поиска среди завалов до вылавливания животных из воды при наводнении, вызванном ураганом Харви в Хьюстоне. One Tail at a Time и Best Friends даже объединяли усилия по расчистке, чтобы сделать меньшую организацию более узнаваемой и улучшить навыки местных волонтёров. «Но мы также посещали районы, которые, как мы знали, ещё не обслуживались, и предлагали свою помощь», — говорит Оуэн.

Воссоединение животных с владельцами

Основной целью срочных спасательных работ является спасение жизней любых домашних животных, оставшихся без крова в результате стихийного бедствия. Но другая героическая задача состоит в воссоединении домашних животных с их семьями. «Мы считаем, что очень важно прилагать значительные усилия для воссоединения питомцев с их владельцами, — говорит Сайзмор. — В нашем временном приюте в Хьюстоне мы держали всех бездомных или потерявшихся домашних животных не менее 30 дней в надежде воссоединить их с владельцами». Группа также размещала фотографии найденных животных в интернете и помогала владельцам разобраться с многочисленными сайтами, посвящёнными потерянным и найденным после урагана домашним животным.

«Если мы не можем воссоединить питомца с его владельцем, то пытаемся добиться для него других положительных результатов, — говорит Сайзмор, — например, переправить его в партнёрский приют или найти ему новых владельцев». «Любому животному, которое попадает под нашу опеку в случае бедствия, мы гарантируем положительный результат — кроме случаев, когда несчастному питомцу действительно требуется эвтаназия в качестве акта милосердия».

One Tail at a Time при этом использует другой, но не менее важный подход. По словам Оуэн, основным направлением деятельности группы является приём животных, которые уже находились в приютах на момент возникновения стихийного бедствия, а также бесхозных кошек и собак, которых никто не хватился. Бесхозные и бездомные животные первыми отправляются в партнёрские приюты в других регионах, освобождая больше места для потерявшихся домашних животных. Освобождая клетки в приютах, One Tail at a Time создаёт больше места для местных животных, которые ещё могут быть найдены своими семьями, и даёт больше возможностей для усыновления животных, которых нельзя пристроить поблизости.

Как стать волонтёром

Спасение домашних животных, предоставление им временного убежища и помощь в их воссоединении с семьями требуют значительных усилий. Для того чтобы работать волонтёром — спасателем животных, нужно быть человеком с особым складом характера.

Сайзмор говорит: «Я обычно советую людям рассмотреть возможность волонтёрской работы не только в условиях стихийного бедствия, но и для оказания помощи с ежедневной катастрофой, происходящей в приютах, где каждый день умирает более 4 100 животных. Многим местным приютам и группам спасения животных удаётся спасать животным жизни во многом благодаря помощи волонтёров». В частности, это касается случаев, когда при возникновении чрезвычайной ситуации подготовленных волонтёров приюта увозят работать на место бедствия.

«Для того чтобы эффективно сотрудничать с той или иной местной организацией, важно интересоваться, что ей действительно нужно», — говорит Оуэн. Скорее всего, поначалу лучшим способом оказания помощи будет выполнение различных административных задач, например работа на телефоне. После этого можно будет потренироваться в помощи на местном уровне, а затем принять участие в спасательных операциях во время стихийных бедствий. Какой бы ни была задача, волонтёр своими действиями помогает животным, переживающим кризис. Однако первое, что следует сделать любому волонтёру, — это подготовить к возможному стихийному бедствию собственного питомца.