Чесательный рефлекс: почему собака дёргает лапой, когда её чешут

У собаки есть волшебное место, почёсывание которого заставляет её дёргать лапой. Но что вызывает этот рефлекс — ей щекотно или это место чешется?? Почему собаки дёргают лапой, когда чешешь живот, — им неприятно?

Проведя ряд исследований, учёные нашли научную причину, по которой собаки столь неординарно реагируют на старое доброе почёсывание.

Что такое чесательный рефлекс у собак

По мнению Popular Science, чесательный рефлекс — это непроизвольная реакция, которая защищает собак от блох, клещей и других источников раздражения. Пресловутое волшебное место — не что иное, как скопление нервов под кожей. Ситуация «когда чешу собаку, она дёргает лапой» случается потому, что владелец задевает это место. Нервы активируются и посылают задней ноге через спинной мозг сигнал начать пинать, чтобы устранить источник раздражения.

Это вовсе не означает, что собаке это не нравится. Отношение питомца к такому почёсыванию можно понять, обращая внимание на язык её тела, сообщает Animal Planet. 

Животные, которым это не нравится или которые устали от этих чувственных ощущений, обычно стараются отодвинуться. А собака, которая часто ложится на спину, чтобы подставить пузико, сообщает, что ей комфортно и она готова к тому, что владелец почешет её брюшко.

Почему рефлекс обычно срабатывает при почёсывании живота

Собака дёргает лапой, когда чешешь ей живот. За редкими исключениями, чесательный рефлекс у собак чаще всего срабатывает именно так. Это происходит потому, что скопления нервных окончаний, задействующие данный рефлекс, расположены только в седловидной области живота и называются «рецептивным полем рефлекса», пишет DogDiscoveries.com.

Одна из теорий о том, почему данный нервный рефлекс локализован в этой области, гласит, что она не так подвижна или защищена, как другие части тела. Это делает её более уязвимой для паразитов и других раздражителей.

Как работает чесательный рефлекс

На рубеже XX века английский нейрофизиолог сэр Чарльз Шеррингтон был заинтригован подобным поведением собак и направил значительные ресурсы на его изучение.

Согласно выводам, опубликованным в его книге «Интегративная деятельность нервной системы», чесательный рефлекс у собак имеет четыре стадии:

1. Период задержки. Небольшая пауза между моментом, когда хозяин начинает чесать волшебное место собаки, и моментом, когда её лапа начинает дёргаться. Эта задержка вызвана тем, что на отправку сигнала нервами через спинной мозг в головной и на возврат сигнала обратно к ноге и активацию движения требуется время.

2. Разогрев. Это время, необходимое ноге для набора скорости. Движение ногой обычно начинается медленно, а затем усиливается по мере того, как хозяин продолжает чесать или тереть волшебное место.

3. Последующая разрядка. Это относится к случаям, когда движение ногой продолжается после того, как хозяин закончил чесать или убрал руку. Аналогично тому, как сигналу требуется время, чтобы добраться до ноги и дать ей команду начать пинать, сигнал о том, что можно остановиться, тоже доходит не сразу.

4. Усталость. Слишком продолжительное чесание в одном и том же месте может привести к затиханию рефлекса. По этой причине иногда дёрганье лапой замедляется и прекращается, даже если хозяин продолжает почёсывать питомца. Рефлексу нужно время, чтобы восстановиться и вновь активироваться.

Чесательный рефлекс собаки может казаться забавным, но он необходим питомцу для защиты от паразитов и даёт ключевую информацию о его неврологическом здоровье. Знает ли собака об этом или ей просто приятно, когда ей чешут волшебное место, одно можно сказать почти наверняка: почёсывание животика — это для неё большая радость.

Contributor Bio

Жан-Мари Баухаус, блогер

Жан-Мари Баухаус — любительница домашних животных, блогер и новеллист из города Талса, штат Оклахома, которая пишет о жизни домашних животных под чутким присмотром компании пушистых друзей.