Правда ли у кошки девять жизней

Среди обилия мифов и заблуждений о кошках одним из самых распространённых является миф о наличии у кошки «запасных» жизней. Почему так считается? Как появилась эта легенда?

История легенды о девяти жизнях

Действительно ли у кошек 9 жизней? Если коротко, то нет, но иногда поведение кошек настолько загадочно, что такая возможность кажется почти реалистичной.

Древние истоки мифа о девяти жизнях кошки

Пословица, с которой всё началось, гласит: «У кошки девять жизней. Три жизни она играет, три бродяжничает и последние три остаётся на месте».

Как и в случае с большинством сказаний, передаваемых из уст в уста, нет никаких свидетельств тому, когда и где эта знаменитая английская поговорка появилась впервые. Однако Уильяму Шекспиру она уже была знакома, потому что он упоминает её в своей пьесе «Ромео и Джульетта», написанной в 1597 году: «Ничего, кроме одной из ваших девяти жизней, почтенный кошачий король!». Следовательно, можно утверждать, что данный миф появился раньше конца XVI века и, возможно, имеет древнее происхождение.

Как отмечает журнал Science, точно известно только то, что увлечение кошками началось около 12 000 лет назад в домах и в местах поклонения древних египтян. Египтяне видели в своих кошках божественных существ со сверхъестественными способностями. В частности, способность богини Бастет превращаться из человека в кошку и обратно, возможно, послужила прообразом легенды, потому что она делала это снова и снова.

Предание об этих мистических способностях, по-видимому, последовало за домашними кошками во время их миграции с Ближнего Востока через Грецию и Китай в Европу и в конечном итоге распространилось по всему миру. Однако к тому времени, когда кошки добрались до Англии, их уже больше почитали за умение отлавливать грызунов, чем за способности к перевоплощению. Но несмотря на свои обязанности по отлову мышей, кошкам удалось сохранить свой ореол таинственности.

Почему девять?

Почему считают, что у кошек именно девять жизней? Число девять имеет в нумерологии особое значение, в частности из-за того, что является символом тройного числа три — на что и ссылается упомянутая выше пословица. Кроме того, число девять является символичным в исламской, греческой и римско-католической культурах, и это далеко не всё. Если кошка способна «возвращаться к жизни» несколько раз, то число девять придаёт этому мифу дополнительный мистический смысл. Помимо этого, ранние англосаксонские поселенцы в Англии (первоначально называвшейся «землёй ангелов») использовали число девять как в юридическом, так и в литературном контексте, говорится в Британской энциклопедии.

Но в Испании, пишет Pet Plan UK, можно услышать, что у кошки семь жизней, — это ещё одно полное символических значений число. Арабские и турецкие легенды утверждают, что их у кошки шесть. Несмотря на расхождения в отношении точного количества жизней, все сходятся во мнении о том, что их у грациозной красавицы больше одной.

Кошки в действии

Почему же, даже понимая, что это миф, люди продолжают утверждать, что у кошки девять жизней? И почему многие в это верят? Любой владелец этого загадочного существа подтвердит рациональность данного мифа — нужно лишь понаблюдать за тем, как кошки прыгают, извиваются и приземляются на лапы.

Кошки обладают почти сверхъестественной способностью устремляться из низкого полусидячего положения в высокий длинный прыжок за считанные секунды. Но это не магия — это просто биология. Их удивительная способность прыгать обусловлена мышечной массой и длиной задних лап. Задние лапы кошки настолько сильны, что она может легко запрыгнуть на высоту, в шесть раз больше своего роста!

Каким бы впечатляющим ни было умение кошек прыгать, важно помнить, что они не являются неуязвимыми и не всегда могут приземлиться на лапы. 

Если питомица любит запрыгивать на дверь, шкаф или холодильник, не стоит позволять ей это делать, обезопасив свой дом с помощью специальных защитных мер. Лучше убрать предметы, которые могут её заинтересовать — игрушки, лакомства и кошачью мяту, — пониже. Кошка будет пытаться до них добраться, поэтому лучше держать такие вещи вне поля зрения любимицы или где-то внизу. Можно приобрести кошачье дерево или домик, чтобы животному было где реализовывать свои навыки прыжков и лазанья.

За смелыми выходками пушистой любимицы может быть весело наблюдать. Однако не стоит забывать о создании условий для безопасной игры — это имеет важное значение для защиты её здоровья и обеспечения качества её единственной жизни.