Безопасные игры для кошек и детей

Кошки и дети прекрасно находят общий язык, но их взаимодействие может обернуться катастрофой, если малышей не научить, как правильно играть с животными. У кошек есть острые когти, и они готовы выпустить их, если почувствуют угрозу или стресс, а дети, особенно маленькие, получают удовольствие от громких звуков и энергичных движений, которые животные находят угрожающими или стрессовыми.

Не подумайте, что это означает, будто ваши малыши не подходят друг другу, — при правильном поощрении и в правильных обстоятельствах кот может стать лучшим другом для вашего ребенка.

Отзывчивость и доверие

Взаимодействие и игры кошек с детьми — это возможность для тех и для других научиться чему-то новому. При любых обстоятельствах уроки будут очевидными как для питомца, так и для ребенка. Домашние кошки могут научить детей отзывчивости, сопереживанию и даже самоуважению, поскольку они заботятся друг о друге. В то же время кошки учатся доверять детям и развивают чувство любви через позитивное поведение. С другой стороны, неправильная игра может научить питомца бояться и не любить детей. Если он ответит агрессией, у ваших детей может возникнуть страх и недоверие к кошкам (или к животным в целом).

Чтобы этого не произошло, важно помочь детям понять, что кошка — не игрушка. Какой бы прелестной она ни была, но она — живое существо, у которого столько же чувств, сколько и у его друзей-людей. И хотя кошки могут испугаться детей, если они слишком грубо себя поведут, но аккуратная игра по ее правилам даст ей больше шансов получить удовольствие в их компании. Дети должны показать кошке, что они не причинят ей никакого вреда и она может им доверять.

Почему кошки нападают

Важно понять причины, по которым кошки иногда нападают, чтобы избегать этой неприятной ситуации впредь. Несмотря на то что некоторые животные раздражительные, темпераментные или просто озорные, обычно они не кусаются и не выпускают когти просто так. Как правило, кошка набрасывается, потому что чувствует угрозу, стресс или раздражение. Однако порой даже самая дружелюбная кошка может занервничать во время игривой щекотки или охоты за игрушкой и ответить неуместной агрессией.

Будьте уверены, кошка предупредит о том, что она собирается атаковать. В большинстве случаев можно избежать столкновений, научив детей распознавать эти знаки. Согласно данным Общества защиты животных США, виляние хвостом, прижатые уши, изогнутые назад, рычание и шипение — всё это способы животного сказать «отстань, а не то пеняй на себя».

Обучение детей тому, как правильно себя вести и играть с кошками, играет важную роль в предупреждении таких неприятных ситуаций. Разумеется, первым делом важно полагаться на здравый смысл при определении того, нужно ли вообще допускать взаимодействие животных с детьми. Если ваша кошка часто пребывает в дурном настроении или имеет привычку царапаться и кусаться, или если ваши дети слишком маленькие, чтобы проявлять сдержанность при общении с чувствительными животными, то, скорее всего, разрешить им играть — не самая хорошая идея.

Но есть способы, с помощью которых вы можете создать условия для безопасных и веселых игр между питомцами и детьми.

Обеспечьте безопасную, непринужденную обстановку

Убедитесь, что у вашей кошки есть безопасное место, чтобы спрятаться, если происходящее ей не понравится, а кошачье дерево расположено достаточно высоко, чтобы она была недосягаема для детских рук. Кошки любят высокие места еще и потому, что оттуда они отлично видят окружающую обстановку.

Установите основные правила

Объясните вашим детям, как играть с кошками, что во время игры им нужно вести себя тихо и спокойно: не кричать, не визжать, не бегать и не прыгать. В зависимости от возраста и уровня зрелости детям также нужно подсказать, что нехорошо тыкать пальцем или тянуть ее за шерсть, усы, уши или хвост. Если она убегает и прячется, детям ни в коем случае нельзя ее преследовать или пытаться проникнуть в ее укрытие. Малышам может показаться, что кошка играет в прятки, но на самом деле это сигнал о том, что с нее хватит и что ее чувства нужно уважать.

Сделайте знакомство неспешным

Пусть ребенок, лежа на полу, медленно протянет руку, чтобы кошка ее обнюхала. Кошка с большей вероятностью подружится с ним, если ей позволят подойти самостоятельно. Если она трется о руку мордочкой или прижимает к ней голову, примите это как знак того, что она готова играть.

Наблюдайте за обращением ребенка с животным

Малышам и детям дошкольного возраста нужно будет показать, как погладить кошку, не потянув ее за шерсть. Сначала вы можете погладить их руки, чтобы показать, как ощущается правильное поглаживание, а затем направлять их, когда они гладят спинку любимицы. Держите их подальше от ее мордочки или нижней части туловища, поскольку это наиболее чувствительные области. Многие кошки могут занервничать, когда их дергают и мнут. В случае с некоторыми животными поглаживание животика — это верный способ заполучить порцию острых когтей. Даже если кошка переворачивается и подставляет его, нужно выяснить, потягивается ли она или ждет ласки, прежде чем позволить ребенку прикоснуться к ней.

Дети постарше могут брать кошку на руки, но им нужно показать, как правильно это делать: одна рука крепко поддерживает туловище, а другая поддерживает заднюю часть для стабильности. С кошкой на руках дети должны либо сидеть, либо стоять на месте, удерживая ее в вертикальном положении, чтобы она могла контролировать ситуацию. Весьма заманчиво взять питомца, как младенца, которого укачивают, но очень немногим животным нравится находиться в этом положении.

Кошки, как и дети, любят интерактивные игры, но гораздо быстрее теряют к ним интерес и с легкостью могут проявить агрессию. Ограничьте время игр примерно до десяти минут, или до того момента, когда она заскучает и остановится, — в зависимости от того, что наступит раньше.

Завлекайте ее игрушками

Игрушки не обязательно должны быть замысловатыми. Шары для пинг-понга, мятая бумага и пустые тубы от туалетной бумаги прекрасно подходят для привлечения внимания кошки и развлекают ее. Дайте вашему ребенку осторожно бросить такие импровизированные игрушки, чтобы посмотреть, побежит ли она за ними, или поместите игрушку в пустую ванну, где она сможет гоняться за ней без постороннего вмешательства. Если у нее есть любимая игрушка, возможно, она знает ее запах — вовлеките ее в игру в прятки, позволив ребенку спрятать игрушку и побудив кошку отправиться на поиски.

Совместная игра может быть интересной и полезной и для кошек, и для детей. Ключами к безопасной игре являются воспитательная работа, наблюдение и уважительное отношение к чувствам кошки. При таких обстоятельствах ваша любимица может понять, что ей не хватает общения с вашим ребенком — и наоборот.