Уход за пожилой собакой: поддержание жизненной энергии

Уход за возрастной собакой связан с определенными трудностями, но связь, образующаяся между питомцем и владельцем за долгие годы, наполняет смыслом каждую минуту, проведенную вместе. Поэтому вы стараетесь ухаживать за любимицей и проводить с ней как можно больше времени. Может ли пожилая собака почувствовать себя молодой? Прежде всего она нуждается в высококачественном корме, разработанном с учетом потребностей организма в ее возрасте, при этом, не менее важно поддерживать и физическую и умственную активность. Если вы соблюдаете эти простые правила, ваш питомец абсолютно точно проведет свои немолодые годы наилучшим образом.

Когда собака считается пожилой?

Все зависит от ее размера и породы. Как правило, более крупные породы достигают зрелого возраста раньше, чем мелкие. Результаты анализа, проведенного клиникой Banfield Pet Hospital с использованием 2,5 миллиона записей о ветеринарном наблюдении собак, показали, что животные, вес которых составляет 40 кг и более, живут примерно восемь лет. Результаты того же анализа показали, что собаки с весом менее 9 кг живут в среднем 11 лет. По информации портала PetMD, средняя продолжительность жизни собак крупных пород различается в зависимости от веса. Меньше всего живут бульдоги, мастифы и датские доги (6–7 лет), в то время как керн-терьеры, джек-рассел-терьеры, ши-тцу и другие мелкие породы имеют наибольшую продолжительность жизни (13–14 лет).

Эти сведения помогут вам понять меняющиеся потребности вашей собаки, обратить внимание на определенные признаки небольшого снижения ее жизненной активности и соответственно скорректировать уход за питомцем. Но это вовсе не означает, что ваш добрый пес перестал быть забавным и энергичным. Мы составили список признаков старения, на которые следует обратить внимание, чтобы помочь своему любимцу и дальше жить полной и энергичной жизнью.

На какие признаки старения следует обратить внимание?

Пожилые собаки напоминают пожилых людей.

• Потеря зрения. Наиболее распространенными причинами потери зрения у собак являются катаракта, глаукома, прогрессирующая атрофия сетчатки и внезапная приобретенная дегенерация сетчатки. Уход за собакой, страдающей от проблем со зрением, связан с определенными трудностями для домочадцев, но совершенно не означает плохое качество жизни для животного.
• Проблемы с полостью рта. Зубной камень, гингивит и другие заболевания зубов и десен причиняют собаке множество неудобств. Результаты исследований, проведенных ветеринарной клиникой Banfield, говорят о том, что животные мелких пород (включая такс, йоркширских терьеров, ши-тцу и мальтийских болонок) чаще всего страдают от заболеваний зубов. При отсутствии лечения эти заболевания могут привести к развитию инфекции, потере зубов, повреждению костей и зубной боли. Проконсультируйтесь с ветеринарным врачом, если у питомца кровоточат десны или портятся зубы.
• Набор (потеря) веса. Взрослые собаки, испытывающие боль, склонны избегать физической активности, что может привести к лишнему весу. Напротив, если вы заметили у своего питомца необъяснимую потерю веса, причиной могут быть заболевания зубов, желудка и другие проблемы со здоровьем.
• Боль в суставах. Одним из наиболее часто диагностируемых ветеринарными специалистами заболеваний у пожилых собак является артрит. Его бывает трудно распознать, потому что животные, как правило, терпят до последнего и демонстрируют лишь явный дискомфорт, вызванный болью. Внимательный владелец может заметить такие признаки боли, вызванной артритом, как снижение интереса к играм, осторожность при подъеме по лестнице или прыжках и изменение веса.
• Угасание когнитивных функций. Портал PetMD сообщает, что клинические симптомы угасания когнитивных функций наблюдаются у 50% питомцев в возрасте старше 11 лет. К распространенным признакам относятся дезориентация, беспокойство, неспособность выполнять привычные действия, недостаточный уход за собой и нечистоплотность в доме.

Как вы можете помочь своей стареющей собаке?

Попросите ветеринарного специалиста подобрать корм, наилучшим образом удовлетворяющий изменившиеся потребности вашего питомца, ведь многие корма разработаны специально для пожилых собак, как, например, Hill's Science Plan Senior Vitality. Senior Vitality разработан с учетом потребностей, меняющихся с возрастом питомцев. Он помогает бороться с возрастными изменениями и поддерживать активность и энергичность собаки. Он также поддерживает функции организма животного, которые могут с возрастом ухудшаться.

 

Следует помнить и об уходе за полостью рта пожилой собаки. Регулярная гигиена зубов поможет сохранить здоровье ее полости рта. Если ваш питомец категорически отказывается чистить зубы, существуют специальные корма , которые помогают поддерживать чистоту полости рта.

Забота о взрослой собаке предполагает и наблюдение за изменениями в ее поведении. Если вы заметили, что собака стала более агрессивной, потеряла аппетит или стала больше пить, как можно скорее обратитесь за рекомендациями к ветеринарному специалисту. Любое изменение в обычном образе жизни питомца может служить признаком серьезного заболевания, которое, если вовремя диагностировать, можно вылечить до того, как возникнут тяжелые осложнения. Именно поэтому регулярные осмотры так важны для вашего питомца, особенно в его преклонном возрасте. Вызванные возрастом изменения трудно заметить. Увеличьте количество плановых осмотров у ветеринарного врача вдвое — так вы поможете ему быстро выявить изменения  со здоровьем у вашего питомца.

Думайте о комфорте стареющего питомца. Регулярные физические упражнения — прогулки, бросание предметов и игры дома — помогут ему сбросить пару лишних килограммов и сохранить суставы здоровыми. Пусть у любимицы всегда будет вода, а если вы видите, что она устала, дайте ей отдохнуть. Нескользящие коврики дадут уверенность собаке, которая боится поскользнуться на деревянном полу. Переносной пандус поможет забраться в машину. Ортопедическая кровать для собак обеспечит качественный отдых.

Чтобы сохранить функции мозга собаки, начните снова учиться вместе (научите ее новым приемам!), дайте ей головоломку или поиграйте в прятки с лакомствами.

Самое главное — выражайте свою любовь. Вам и вашему питомцу всегда нравилось обниматься, а теперь это особенно важно. Даже в пожилом возрасте животное может наслаждаться жизнью. Благодаря вашей заботе и вниманию ваша собака на протяжении еще долгих лет будет оставаться энергичной.