Признаки старения кошки и проблемы, связанные с возрастом

Вы были со своей любимой кошкой и в горе, и в радости. Когда годы растягиваются в десятилетие, легко забыть, что ваш верный хвостатый друг уже не тот полный жизни котенок, каким был раньше. Возможно, ваша кошка еще не проявляет каких-то явных признаков старения, но последний визит к ветеринарному врачу продемонстрировал вам, что любимый питомец теперь нуждается в дополнительной заботе. Проблемы пожилых кошек не всегда легко определить, особенно если вы не знаете, что искать. Читайте дальше, чтобы научиться выявлять проблемы стареющей кошки и ухаживать за ней самым лучшим образом.

Можно ли считать вашу кошку пожилой?

Когда-то кошки в возрасте восьми лет уже считались долгожителями, но теперь, когда они все больше живут в домах, не гуляя по улице, и пользуются достижениями ветеринарной медицины и диетологии, нередко живут дольше пятнадцати, а то и двадцати лет. Однако, несмотря на большую продолжительность жизни, кошки приближаются к пожилому возрасту уже в семь лет. Хотя это может показаться довольно ранним возрастом для вступления в пожилую стадию, важно понимать изменения, происходящие в организме кошки. Взгляните на это с такой стороны: даже при том, что люди сегодня живут дольше (иногда до 90 или даже 100 с лишним лет), они по-прежнему становятся пожилыми в возрасте 60–65 лет. Даже если вы не замечаете каких-либо внешних физических изменений, важно понимать, на какой жизненной стадии находится ваша кошка.

Признаки старения у кошек

Обычно ближе к пожилому возрасту у кошки снижается активность. Она становится более сонливой, отмечают специалисты Колледжа ветеринарной медицины при Корнельском университете, ей уже меньше хочется прыгать или залезать на высоту, она даже начинает испытывать трудности, забираясь в укромные местечки. Пожилые кошки склонны набирать лишний вес, хотя некоторые, напротив, начинают худеть. И даже если какие-то из этих изменений просто указывают на уменьшение энергии у вашего стареющего питомца, их не стоит игнорировать. Любые такие симптомы могут быть связаны с серьезными проблемами со здоровьем, и их необходимо обсудить с ветеринарным врачом.

Распространенные проблемы у пожилых кошек

Проблемы кошек, связанные со старением, часто перекликаются с проблемами, с которыми сталкиваются пожилые люди. Пожилые кошки подвержены таким проблемам, как ожирение, ухудшение зрения и слуха, деменция, и таким заболеваниям, как артрит, диабет, рак, болезни печени и почек, щитовидной железы. У стареющих кошек часто появляются  проблемы полости рта, например заболевания десен и потеря зубов, то есть их расшатывание у корней. Ниже приведены симптомы, которые могут означать, что ваша кошка столкнулась с одной из таких проблем, связанных со старением:

• Нежелание прыгать или взбираться на высоту.
• Изменение веса.
• Странные опухоли или уплотнения.
• Отказ от использования лотка.
• Потеря аппетита.
• Диарея или запор.
• Недержание мочи или редкое мочеиспускание.
• Сонливость или вялость.
• Забывчивость.
• Частое мяуканье, подвывание или иные звуки.
• Выделения из носа или глаз.
• Мутные глаза.
• Кошка наталкивается на предметы.
• Кошка чешет глаза.
• Избыточное моргание.

Уход за пожилой кошкой

Обеспечение надлежащего ухода за пожилой кошкой может продлить ей жизнь и сделать ее более комфортной

Питание и физическая активность. Кормите своего питомца высококачественным кормом, который разработан специально для пожилых кошек. Поговорите с ветеринарным врачом о пищевых потребностях кошки в данном возрасте и о том, сколько корма ей необходимо. Если появление симптомов у вашей кошки связано с определенным состоянием здоровья, ветеринарный врач может прописать ей специальный лечебный корм, например Hill's Prescription Diet для контроля такого состояния. 

Для пожилой кошки особенно важно пить достаточно чистой, свежей воды для улучшения функции почек и профилактики обезвоживания. Убедитесь, что воды достаточно и что кошка всегда имеет к ней доступ. Пожилые кошки иногда могут забывать, что им надо попить, поэтому необходимо рассмотреть возможность введения в ее рацион влажного корма или даже полного перехода на него, чтобы обеспечить кошку достаточным количеством жидкости.

Хотя пожилые кошки обычно теряют активность, им по-прежнему полезно регулярно двигаться. Предлагайте кошке играть и двигаться как можно чаще, с учетом ее физических сил. Но не заставляйте ее, особенно если она проявляет признаки боли в суставах или дискомфорта.

Уход за суставами: Вы можете помочь снизить риск артрита и проблем с суставами у кошки, давая ей корм, содержащий жирные кислоты омега-3 и добавки, предназначенные для укрепления здоровья суставов, например глюкозамин и хондроитин. Если ее корм не содержит таких добавок, можете давать их отдельно. Регулярная физическая активность также может способствовать укреплению суставов. Следует подумать и о том, как упростить кошке передвижение по дому. Кроме того, снижение или контроль веса являются лучшими способами избавиться или предотвратить проблемы с суставами у кошек. Если миски с кормом и водой стоят на возвышении, следует поставить их пониже. Спальное место также следует переместить туда, куда животному легко будет добраться. Если кошке сложно использовать лоток, поменяйте его на другой, с более низкими краями, через которые ей будет легче перебираться.

Регулярные приемы у ветеринарного врача: Кошки мастерски умеют скрывать свою боль, так что любые симптомы недомоганий могут проходить незамеченными до тех пор, пока болезни не станут слишком запущенными. Поэтому важно регулярно водить кошку на прием к ветеринарному врачу. Специалист сможет выявить проблемы, которые вы не замечаете, и обнаружить серьезные заболевания до того, как они станут опасными для жизни или причинят слишком сильный вред. Будьте предельно внимательны к здоровью своей пожилой кошки и сообщайте о любых изменениях ветеринарному врачу.

Уход за полостью рта: С возрастом кошку необходимо водить на регулярные осмотры полости рта и чистку зубов. В противном случае заболевания и инфекции полости рта могут сказаться на здоровье кошки в целом. Вы можете предотвратить проблемы с зубами или выявить их на ранней стадии, если заведете дома режим ухода за полостью рта кошки и будете регулярно чистить ей зубы.

Непросто принять, что ваша кошка стареет, но, обеспечивая ей надлежащий уход, вы сможете улучшить качество ее жизни и даже продлить ее. Понимание проблем, с которыми пожилая кошка может столкнуться, поможет вам стать более чутким хозяином и максимально повысить качество ее жизни. То, что кошка становится пожилой, вовсе не означает, что ее жизнь подходит к концу, — она просто учится жить по-другому, и вам с ней предстоит еще сделать много всего того, что любят делать лучшие друзья.