Узнают ли кошки себя в зеркале

Порой кошка смотрит в зеркало и мяукает, или же рассматривает себя в любой другой отражающей поверхности. Но понимает ли она, что видит себя?

Видят ли кошки себя в зеркале

На протяжении почти полувека учёные изучали самопознание у животных, в том числе у кошек. Подтверждения наличия этого когнитивного навыка остаются неубедительными в отношении многих существ.

Это не значит, что пушистым друзьям не хватает ума, чтобы узнать себя в зеркале. Скорее, всё сводится к когнитивным способностям их вида. «Чтобы узнавать своё отражение, требуется сложная интеграция информации о себе и собственных движениях, а также о том, что вы видите в этом стекле», — рассказала зоопсихолог Диана Рейсс журналу National Geographic. Это также относится к человеческим детёнышам. «Младенцы не имеют ни малейшего представления о том, как они выглядят, пока не достигнут возраста одного года», — отмечает Psychology Today.

Как объясняет Popular Science, кошки на самом деле не узнают себя в зеркале. Одна кошка смотрит в зеркало, чтобы найти друга для игр, другая может проигнорировать отражение, а третья «ведёт себя настороженно или агрессивно по отношению к тому, что кажется ей другой кошкой, способной отлично противодействовать [её] собственным движениям». 

Глядя на эту «позу нападения», можно подумать, что кошечка машет самой себе, сообщает Popular Science, но на самом деле она находится в режиме обороны. Распушённый хвост и прижатые уши кошки являются реакцией на «угрозу», исходящую от её же собственного отражения.

Что говорит наука

Существуют научные доказательства, подтверждающие, что многие животные узнают себя в зеркале. Scientific American пишет, что, когда животное видит себя в зеркале, «возможно, оно не может понять: “О, это же я!” так, как это понимаем мы, но может знать, что его тело принадлежит ему, а не кому-то другому». 

Примеры такого понимания включают случаи, когда животные осознают возможности и ограничения своего собственного тела при выполнении физических действий, таких как бег, прыжки и охота. Такую концепцию в действии можно увидеть, когда кошка запрыгивает на самый верх кухонного шкафчика.

Изучение когнитивных способностей животных — сложное дело, а проведение тестов может быть затруднено различными факторами. Scientific American ссылается на проблемы с «тестом красной точки», также именуемым тестом зеркального отражения. Это известное исследование, проведённое в 1970 году психологом Гордоном Гэллапом, результаты которого были опубликованы в The Cognitive Animal. Исследователи рисовали красную точку без запаха на лбу животного, спящего под действием седативных препаратов, а затем наблюдали, как оно, проснувшись, реагировало на своё отражение. Гэллап предположил, что, если бы животное коснулось красной точки, это было бы признаком того, что оно осознаёт изменения в собственной внешности: другими словами, узнаёт себя.

Хотя большинство животных не прошли тест Гэллапа, некоторым это удалось — например, дельфинам, человекоподобным обезьянам (гориллам, шимпанзе, орангутанам и бонобо) и сорокам. Собаки и кошки в этот список не вошли.

Некоторые критики утверждают, что неудачи большинства животных неудивительны, потому что многие из них просто не знают, как они выглядят. Кошки и собаки, например, полагаются на своё обоняние, чтобы идентифицировать объекты в своём окружении, включая свой дом, хозяев и других домашних животных. 

Кошка знает, кто её хозяин, не потому, что она узнаёт его в лицо, а потому, что она знает его запах. Животные, у которых нет инстинкта ухода за шерстью, также могут распознать на себе красную точку, но не будут чувствовать необходимости её стереть.

Почему кошка смотрит в зеркало

Степень самосознания кошек до сих пор остаётся загадкой. Несмотря на всю мудрость, заключённую в её всезнающем взгляде, когда кошка расхаживает взад и вперёд перед зеркалом, вряд ли она восхищается гладкостью своей шёрстки или красотой своих недавно подстриженных когтей.

Скорее всего, она исследует незнакомца, который находится слишком близко, чтобы она могла чувствовать себя комфортно. Если зеркало беспокоит кошку, по возможности следует убрать его и отвлечь её внимание забавными самодельными игрушками, мышками с кошачьей мятой или весёлыми шариками. 

А если она спокойно смотрит в глаза стоящей перед ней кошки? Кто знает, возможно, она просто размышляет о собственном существовании.