Сколько спят кошки: всё о режиме любимицы

Действительно ли кошки ночные животные? Многие из них слоняются по тёмным комнатам спящего дома в период от трёх до четырёх часов ночи и, возможно, требуют хотя бы одного позднего перекуса.

Несмотря на такое явное неуважение кошки к человеческому режиму сна, на самом деле они не ночные, а сумеречные животные. Эта биологическая категория включает животных, пик активности которых приходится на рассветные и закатные часы, поясняет Mother Nature Network. Многие сумеречные животные, от кроликов до львов, эволюционировали для выживания в те времена, когда температуры в их пустынной среде обитания были самыми низкими.

Знание типичной модели сумеречного поведения — короткие всплески энергии, сменяемые продолжительными периодами отдыха, — поможет понять, почему пик игровой активности кошки чаще всего приходится именно на то время, когда человек спит.

Сумеречные животные

Истинно ночные животные, как, например, еноты и совы, бодрствуют всю ночь и, пользуясь темнотой, охотятся на свою добычу. Дневные животные, такие как белки, бабочки и люди, работают в дневную смену. Но сумеречные животные пользуются угасающим дневным светом и уходящей темнотой, чтобы взять лучшее из дневного и ночного мира.

«Наиболее цитируемая теория сумеречной активности заключается в том, что она предлагает оптимальный баланс, — поясняет BBC Earth News. — В это время достаточно светло, чтобы видеть, и при этом достаточно темно, что снижает вероятность быть пойманным и съеденным». У хищников, таких как ястребы, зрение в сумеречные часы ухудшается, поэтому им сложнее поймать мелких и лакомых сумеречных созданий.

Хотя такое поведение является инстинктивным для каждого вида, ночной, дневной или сумеречный образ жизни животного во многом обусловлен строением его глаз. У некоторых сумеречных существ, например у котов, сетчатка имеет щелевидную форму, как и у ночных животных. Это объясняет, почему даже в самой тёмной комнате ему легко схватить хозяина за палец ноги, чтобы поиграть.

«Вертикальная глазная щель обычно встречается у хищников, нападающих из засады», — сообщил Мартин Бэнкс, ученый-офтальмолог, Национальному общественному радио (NPR). Вертикальная щель имеет «оптические особенности, делающие её идеальной» для кошек, которые выжидают, прежде чем наброситься на свою добычу. У кошки достаточно часто можно наблюдать такое поведение в сумерках или на рассвете.

Спать или не спать

Хотя кошки биологически запрограммированы на максимальную активность в сумерках, некоторые из них предпочитают буйствовать в предрассветные часы. В конце концов, вряд ли кошка будет очень весела, если проспит шестнадцать часов подряд. Большинство питомцев будят своих хозяев хотя бы раз за ночь. Хозяевам это не нравится. Именно эта форма ночных шалостей обычно вызывает вопрос: «Действительно ли кошки ночные животные?»

Режим сна кошки играет значительную роль. Сон и спокойный отдых для животных означает не то же самое, что для их хозяев, объясняет Animal Planet. У кошек «действительно бывают фазы быстрого и медленного сна, но ни в одной из этих фаз кошка не отключается полностью». Кошки всегда начеку, даже когда спят.

Если их будит странный шум, они просыпаются почти мгновенно и полностью готовы к действию. Именно эта способность позволяет кошкам и диким животным в целом оставаться в безопасности и добывать себе пищу в природе. Многие хозяева наблюдали ситуации, когда их пушистые друзья, глубоко спящие в другом конце помещения, оказывались рядом спустя секунду, стоило только со щелчком открыть банку с кормом.

Домашним кошкам уже не нужно охотиться, чтобы добыть себе пищу, но это не значит, что эти инстинкты исчезли. Как сообщил профессор генетики д-р Уэс Уоррен  журналу Smithsonian Magazine, «кошки сохранили свои охотничьи навыки, поэтому меньше зависят от людей как от источника получения пищи». Вот почему кот обязательно будет «охотиться» на свои игрушки, корм и кошачьи лакомства.

Охотничьи инстинкты кошки неразрывно связаны с её сумеречной природой, что приводит к удивительным формам поведения в домашних условиях. Оно напоминает поведение её диких предков — словно миниатюрный лев живёт в квартире.

Восстановительный сон

Понятие «кошачий сон» — короткий сон для восстановления сил — появилось неспроста. Кошка много спит. Взрослой особи требуется от тринадцати до шестнадцати часов сна в сутки, а котятам и молодым кошкам — до двадцати часов. 

Кошки «высыпают» свою норму непрерывным 24-часовым циклом коротких периодов сна вместо одного продолжительного сна. Они берут из этих снов всё возможное, накапливая энергию для её расходования в периоды пиковой активности. Вот почему кошка спит не так, как мы, — её расписание построено совсем по-другому.

Хотя периоды активности кошки могут быть короткими, они весьма насыщенны. Как и все сумеречные животные, продуктивный пушистый друг отлично умеет накапливать и расходовать свою энергию. Для того чтобы максимально эффективно использовать эти периоды активности, кошка должна высвободить всю энергию и будет неутомимо искать развлечений. Возможно, она будет гонять по дому свои звенящие мячики или подбрасывать в воздух игрушечную мышку с кошачьей мятой. В это же время она может учинять и различные шалости в доме, поэтому нужно внимательно за ней следить, чтобы предотвратить хулиганское царапанье и пагубное любопытство.

Такие активные периоды дадут хозяевам возможность изучить поведение кошки и увидеть её в действии. Она полчаса терпеливо наблюдает за мягкой игрушкой, прежде чем наконец наброситься? Она выглядывает из-за угла, выслеживая лакомства, как будто они могут улететь? Складки ковра становятся импровизированной норкой для хрустящих мячиков? Весьма занимательно наблюдать за тем, как домашняя кошка имитирует поведение своих диких родственников.

Некоторые кошки могут быть вальяжными, независимо от того, что диктуют им инстинкты или порода. Но у всех кошек отлично получается накапливать энергию и использовать её максимально эффективно во время активных периодов. Именно сумеречные часы открывают их яркую индивидуальность.